色达路上的第一抹红，川藏北线观音桥，拥有两个中国之最

　　即使人们没法抵达色达，但是川藏北线上的游客仍然络绎不绝，这是因为在路上，总会有惊喜出现。川藏北线上的观音桥镇，是通往阿坝、色达、青海甘肃等地的交通要道口城镇，去色达旅行的游人这样形容它：是色达路上的第一抹红。

　　观音桥镇是四川省阿坝藏族羌族自治州金川县辖镇，从成都出发北行到汶川，在汶川向西驾车行驶3个半小时即可抵达。面积314.36平方千米，绰斯甲河穿流而过，主干道的两旁好像家家户户都做生意，住宿、饭店、超市开满了县城，很是热闹，旅行旺季的时候需要提前预定住宿。

　　在小镇的西南方向的山谷中，有著名的观音庙。这座寺庙中主供的是四臂观音，据说是石胎金身，多年前农夫在地里捡拾到一块石头，酷似观音造像，便塑金身供奉起来。

　　在布达拉宫内有一观音殿，位于红宫最高层北侧，殿内主要供奉的是圣观音像，被誉为镇馆之宝。此尊观音与观音桥镇观音庙中供奉的四臂观音是姊妹，布达拉梵语是观音圣地，观音桥镇的观音庙也是观音道场，因此观音桥镇的观音庙有着“第二布达拉宫”、“第二拉萨”、“第二普陀圣地”之称的美誉，一些难以去拉萨朝圣的信众往往以这座观音庙作为替代。观音庙建在海拔3700米左右的山坡之上，布达拉宫的海拔与之相差无异，因此在感觉上爬观音庙和爬布达拉宫是一样一样的，都是爬几步楼梯，喘一会儿，越来越贴近信仰的心灵震撼触手可及。

　　观音庙始建于公元七世纪（唐朝时期），距今已经有1400多年的历史，1961年失火被毁，但在1979年得到重建，重建后的建筑面积达1822平方米，寺庙殿堂为一楼一底两层建筑，正殿供奉的四臂观音，头冠全是用金、银、珊瑚、翡翠等珠宝熔铸而成，菩萨前面则是几十盏酥油灯日夜长明不熄。除了供奉四臂观音，庙中还供奉各种价值昂贵的金银塔，并藏有大量经卷。庙壁上挂满笔调考究的唐卡，内外墙壁上都是色彩鲜艳的具有浓郁的佛教文化风格壁画。

　　虽然在建筑规模上比不上布达拉宫，但是观音庙却有着两个中国第一。

　　观音庙的山坡上矗立着一个号称全国最大的转经筒，高26米。在藏区，随处可见那些信徒们不分男女老幼，手中拿着一个经轮，不停地转动。筒内装有经文或者是咒语，手摇代替诵经。一些手推的转经筒，内除了装有经文还有五谷，不过受到规模限制，装得都不多，而观音庙的转经筒，内藏的五谷和经书重量高达60吨。

　　在观音庙山脚广场边还有一个花瓶状的煨桑塔（点燃松柏枝叶的设施），也号称是全国最大的。

　　来这里朝拜的信众都会选择步行上山，因为他们认为这样才能表示出自己的诚意，如果选择骑马或者是乘坐交通工具上山，那么福报就不会显示在自己的身上。游客就很少选择步行上山，一来是旅行时间有限，二来是高海拔徒步对自己的身体素质还是有考验的。不过因为山路难行，一些自驾游客只能遗憾而去。不想要自己有遗憾可以选择坐摆渡车，既安全又省心。